Saat mendengar kata “gunung tertinggi di dunia”, kemungkinan besar pikiran kita langsung melayang ke Gunung Everest. Tidak salah memang—Everest memang mencapai puncak tertinggi di atas permukaan laut. Tapi tunggu dulu, cerita tentang gunung tertinggi tidak mencapai itu. Di balik label “tertinggi”, ternyata ada berbagai fakta menarik dan perspektif berbeda yang layak untuk dibahas.
Artikel ini akan mengungkap sisi lain dari topik gunung tertinggi di dunia —bukan hanya soal ketinggian, tapi juga asal-usul, kontroversi, hingga gunung-gunung lain yang sering “tersisih” dari pembicaraan padahal tak kalah mengagumkan.
Gunung Everest: Sang Legenda di Atas Awan
Gunung Everest, atau yang oleh masyarakat Tibet dikenal sebagai Chomolungma, berdiri megah di perbatasan Nepal dan Tibet (wilayah Tiongkok). Dengan ketinggian resmi 8.848,86 meter di atas permukaan laut, Everest sudah lama menyandang gelar sebagai gunung tertinggi di dunia . Angka tersebut hasil pengukuran bersama antara pemerintah Nepal dan Tiongkok yang disepakati pada tahun 2020.
Namun, yang membuat Everest istimewa bukan hanya tingginya. Puncak ini adalah simbol perjuangan, ambisi, dan tantangan ekstrem. Mendaki Everest bukan sekedar aktivitas fisik, tapi juga pertarungan mental melawan cuaca ganas, oksigen tipis, dan medan yang tidak bersahabat.
Menariknya, pendakian pertama yang sukses dicatat pada tahun 1953 oleh Sir Edmund Hillary dari Selandia Baru dan Tenzing Norgay, seorang sherpa asal Nepal. Sejak itu, ribuan pendaki mencoba menaklukkan puncak ini setiap tahun—meski tidak semua berhasil kembali dengan selamat.
Tapi… Tertinggi Itu Tergantung Cara Mengukurnya
Inilah bagian yang menariknya. Kalau kita bicara soal gunung tertinggi, standar yang digunakan adalah ketinggian dari permukaan laut. Namun, jika kita mengubah sudut pandang sedikit—misalnya ukuran dari dasar gunung hingga puncaknya—ceritanya bisa berubah.
1. Gunung Mauna Kea (Hawaii, AS)
Mauna Kea hanya memiliki ketinggian 4.207 meter dari permukaan laut. Tapi jika dihitung dari dasar laut tempat gunung ini muncul, total tingginya mencapai sekitar 10.210 meter —alias lebih tinggi dari Everest! Jadi secara teknis, Mauna Kea adalah gunung “tertinggi” dari dasar ke puncak.
Namun karena sebagian besar tubuhnya tersembunyi di bawah air, Mauna Kea tak masuk hitungan resmi sebagai puncak tertinggi.
2. Gunung Chimborazo (Ekuador)
Ketinggian Chimborazo “cuma” 6.263 meter dari permukaan laut, jauh lebih pendek dari Everest. Tapi, bumi tidak bulat sempurna—ada benjolan di sekitar ekuator. Nah, Chimborazo terletak tepat di garis itu, sehingga puncaknya adalah titik terjauh dari pusat bumi. Artinya? Secara teknis, Chimborazo adalah gunung tertinggi dari pusat bumi , mengalahkan Everest dari sudut pandang geodetik.
Bukan Cuma Soal Tinggi, Tapi Juga Karakter
Setiap gunung punya karakternya masing-masing. Everest memang tinggi, tapi bukan yang paling sulit didaki secara teknis. Gunung seperti K2 di Pakistan (8.611 meter) atau Annapurna di Nepal dikenal jauh lebih berbahaya karena medan teknis yang ekstrem, cuaca tak terduga, dan tingkat kematian pendaki yang lebih tinggi.
Fakta menarik lainnya: ada beberapa gunung yang hanya bisa diakses oleh pendaki dengan izin khusus atau nyaris tidak pernah dijamah manusia karena letaknya yang sangat terpencil, seperti Gangkhar Puensum di Bhutan—gunung tertinggi yang belum pernah didaki larangan karena pemerintah atas alasan spiritual.
Dampak Popularitas Everest: Antara Prestise dan Overcrowded
Everest kini bukan lagi puncak yang sunyi. Setiap musim pendakian (biasanya Mei), ribuan orang memadati base camp dan jalur menuju puncak. Bahkan, foto-foto antrean pendaki di “zona kematian” sempat viral beberapa tahun lalu. Hal ini memunculkan kritik soal pariwisata yang berlebihan dan dampaknya terhadap lingkungan, serta keselamatan pendaki.
Tak hanya sampah dan kotoran manusia yang menggunung, tapi juga meningkatkan angka kecelakaan karena banyak pendaki yang belum cukup berpengalaman namun tetap nekat mencoba demi prestise pribadi atau konten media sosial.
Jadi, Mana Sebenarnya Gunung Tertinggi di Dunia?
Jawabannya: tergantung bagaimana kamu mendefinisikannya.
- Kalau dari permukaan laut , Gunung Everest adalah juaranya.
- Kalau dari dasar gunung ke puncak , Mauna Kea lebih tinggi.
- Kalau dari pusat bumi , Chimborazo lah puncak tertinggi.
Jadi, kalau kamu bertanya soal gunung tertinggi di dunia , pastikan dulu: kamu bicara soal apa? Karena penjelasannya bisa berbeda tergantung perspektif.
Gunung Tak Sekadar Tinggi, Tapi Penuh Cerita
Gunung adalah simbol kekuatan alam, ketekunan manusia, dan misteri yang belum terungkap sepenuhnya. Entah itu Everest, Mauna Kea, atau Chimborazo—masing-masing menyimpan keunikan dan cerita yang membuat kita tak berhenti terkagum.
Dan siapa yang tahu, mungkin suatu hari kamu sendiri akan menginjakkan kaki di salah satu puncaknya—atau sekadar menatap dari kejauhan sambil bertanya dalam hati: apa yang sebenarnya membuat sebuah gunung begitu menarik untuk ditaklukkan?
